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España -Extremadura and Castilla la Mancha
Castilla
la Mancha & Extremadura in brief:
Castilla la Mancha & Extremadura in brief:
Along its coasts and in the centre around Madrid, Spain is a populous
country; but between the centre and the periphery lie vast swathes of
emptiness, wide open landscapes dotted here and there by dusty
villages, rocky hills and small towns. Extremadura and Castilla la
Mancha are two such regions lying to the southeast and southwest of the
capital.
Extremadura, bordering to its west on
Portugal, is one of the poorest regions in Spain; its poverty led in
the past to many of its population fleeing elswhere in search of better
fortune, often to South America. Two of the greatest "Conquistadores",
Pizarro and Cortés, were from this region, and they and others like
them brought back wealth which they spent on large country estates and
prestigious palaces in towns such as Caceres and Trujillo.
Today the region is sparsely populated; large parts are too poor to
cultivate, and are given over to grazing. Elsewhere the landscape is of
olive groves or scrub oak and in more fertile parts rolling fields of
wheat. But the granite bedrock is never far below the surface, and
indeed often breaks through like Dartmoor tors.
Castilla la Mancha is another sparsely
populated region, but one where agriculture is more extensive; between
the cities of Albacete and Ciudad Real vast wheat fields stretch as far
as the eye can see, and there are also important vineyards and other
crops. Where there are hills, they are dry and barren, but windy too;
this is the country where the legendary Don Quixote wanted to fight the
windmills.
The cultural heritage of these regions has remained remarkably intact,
and cities such as Merida, Caceres and Toledo (all UNESCO world
heritage sites) are among the most fascinating and culturally rich in
Spain.
A guide to the
regions of Spain
Extrémadure
et Castille la Mancha
en bref
L'Extramadure et Castille la Mancha en bref.
L'Espagne est un pays ayant une forte concentration de population
autour de Madrid, et sur les côtes; mais centre et périphérie sont
séparés par de grandes étendues de vide, des paysages larges et
grandioses parsemés par ci et par là de petits villages, de collines
rocheuses et de vieilles villes. L'Extremadure et Castille la Mancha
font partie de cet anneau du vide au sud-ouest et au sud-est de Madrid.
Région frontalière avec le Portugal,
l'Extremadure est une des régions les plus pauvres d'Espagne. Dans le
temps la pauvreté et l'appât de la richesse faisaient fuir de nombreux
habitants vers les nouvelles terres d'Amérique Latine; parmi eux
Pizarro et Cortés et d'autres "Conquistadores", qui ont ramené vers
leur région d'origine une richesse qui se manifeste à travers les très
belles demeures de Caceres ou de Trujillo.
Aujourd'hui cette région a une faible
densité de population; sur de grandes étendues, trop pauvres pour la
culture, on élève des ovins et du bétail. Ailleurs, des champs de
céréales ou de cultures diverses nichent entre brousse et oliveraies;
mais le granite n'est jamais loin de la surface.
La région de Castille La
Mancha est à peine plus peuplée que l'Extremadure, mais ici
l'agriculture est plus développée. De grands champs de blé s'étendent
entre les villes d'Albacète et Ciudad Real, et la région a aussi un
vignoble étendu. Là où les collines dépassent la plaine, elles sont
arides et sèches, et le vent y souffle fort. C'est ici que le
légendaire Don Quichote souhaitait se battre contre les moulins à vent.
Le patrimoine culturel de ces deux
régions a très bien résisté au temps, et des villes comme Mérida,
Cacerès et Tolède (toutes inscrites au patrimoine mondial de
l'humanité) sont parmi les plus fascinantes et historiques d'Espagne.